O preâmbulo de abertura desse tele-filme afirma: "Este filme é baseado em uma história verdadeira."
O título "O Escarlate e O Negro" é uma variação do título do livro em que o filme se baseia: "A Pimpinela Escarlate do Vaticano". Aparentemente, este tele-filme também é conhecido como "A Pimpinela do Vaticano".
O epílogo que encerra o filme afirma: "Após a libertação, Monsenhor Hugh O'Flaherty foi homenageado na Itália, Canadá e Austrália, recebeu a Medalha da Liberdade nos EUA e foi nomeado Comandante do Império Britânico. Herbert Kappler foi condenado à prisão perpétua por crimes de guerra. Nos longos anos que passou preso na Itália, Kappler teve apenas um visitante. Todo mês, entrava ano e saia ano, O'Flaherty ia vê-lo. Em 1959, o ex-chefe da Gestapo, temido em Roma, foi batizado na fé católica pelas mãos do padre irlandês."
O General Max Helm (oficial superior de Herbert Kappler) é baseado em um personagem real chamado Karl Wolff. Wolff foi o Supremo Comandante da SS (ou o SS Obergruppenführer) na Itália e o terceiro no comando da SS inteira. Wolff sobreviveu à guerra e não foi considerado culpado de crimes de guerra. Seu nome real não pode ser utilizado neste filme porque na época ele ainda estava vivo. Ele viveu até uma idade avançada e morreu em 1984.