É baseado na obra original A Christmas Carol, de Charles Dickens, publicado pela primeira vez em 19 de dezembro de 1843, com ilustrações de John Leech. O livro foi escrito por Dickens em menos de um mês, pois a renda arrecadada o ajudaria a pagar dívidas. Só que a história superou as expectativas: transformou-se em um sucesso instantâneo, vendendo mais de seis mil cópias em uma semana. Desde então, Um Conto de Natal é um dos maiores clássicos natalinos de todos os tempos, e já teve diversas adaptações para o cinema e para o teatro.
O filme Um Conto de Natal começa e termina com cenas de live-action (ação com atores reais), estrelando Simon Callow como Charles Dickens, lendo seu conto para o público do Teatro de Boston. Entretanto, em algumas versões lançadas em DVD, essas cenas não-animadas foram cortadas.
Kate Winslet, que dubla a personagem Belle, também gravou a canção tema do filme, "What If". O videoclipe oficial da música é um dos extras do DVD, e pode ser visto aqui.
Além de Kate Winslet, outros atores de peso emprestam suas vozes aos personagens de Um Conto de Natal. Entre eles estão Simon Callow, Nicolas Cage e Michael Gambon.