No manuscrito original, o último nome de Willie é Talos, não Stark. Quando o romance foi publicado pela primeira vez, o nome virou Stark. Em 2001, o romance foi reimpresso e o nome de Stark mudou de volta para Talos, entre outras mudanças.
Mercedes McCambridge foi chamada depois de ter se irritado com os produtores. Ela e outras atrizes foram mantidas muito tempo esperando em um escritório em Nova York, durante audições abertas. McCambridge repreendeu os produtores e saiu do escritório. Eles a chamaram de volta e, afinal, a escolheram porque ela se encaixava perfeitamente para o papel de Sadie.
Para se preparar para o papel de Willie Stark, Broderick Crawford assistiu noticiários de Huey Long, o ex-senador e governador de Louisiana em cuja vida o romance foi livremente inspirado.
Moradores da área em torno de Stockton, Califórnia foram usados como figurantes no filme, muitas vezes, o diretor Robert Rossen dava-lhes falas e filmava os "ensaios" para obter um efeito mais espontâneo.