A primeira preciosidade de Bergman, que é julgado irregular pelo primor dos posteriores. Muitos o criticam baseando nos seus grandes clássicos. Nelly (Inga Landgré ), uma jovem de 18 anos, vive com a mãe adotiva numa cidade do interior da Suécia. Tudo muda quando sua verdadeira mãe, proprietária de um salão de beleza em Estocolmo, aparece decidida a levá-la para a cidade grande. Encantada com as posses da mãe, Nelly decide acompanhá-la, onde conhecerá o lado sombrio da natureza humana. Baseando-se na peça teatral dinamarquesa “Coração de Mãe”, Bergman realizou um melodrama que reflete a influência do existencialismo, em voga na época, e do realismo poético do francês Marcel Carné (“O Boulevard do Crime”).