Rio Doce é o primeiro longa-metragem dirigido por Fellipe Fernandes. Antes, ele dirigiu os curtas Tempestade e O Delírio é a Redenção dos Aflitos.
O filme foi eleito o melhor da Mostra Novos Rumos no Festival do Rio de 2021, além de também ter se destacado no Festival Internacional de Curitiba.
O diretor Fellipe Fernandes trabalhou como assistente de direção ao lado de Kleber Mendonça Filho, nos filmes Bacurau e Aquarius.