O último papel completo de Ray Liotta no cinema antes de sua morte em 26 de maio de 2022. Liotta morreu uma semana depois de regravar suas falas na pós-produção.
Inspirado em parte por um evento real em 1985, quando um policial corrupto de Kentucky e um advogado viraram contrabandista de drogas. Eles estavam fugindo quando despejaram pacotes de cocaína na Geórgia antes de tentar escapar com quase 80 libras amarrados ao seu corpo. No entanto, o pára-quedas não funcionou bem (possivelmente devido ao peso extra) e Thornton caiu para a morte na garagem de um residente de Knoxville, TN. 40 quilos dos pacotes jogados caíram em uma floresta nacional e foram consumidos por um urso preto que teve uma overdose provavelmente em minutos, morrendo de hemorragia cerebral e insuficiência respiratória e cardíaca, depois de comer $ 20 milhões ($ 55 milhões ajustados pela inflação). Com as únicas exceções de Thornton e do urso, nenhuma outra vítima foi relatada.
"Cocaine Bear" pretendia ser um título provisório temporário. Os produtores decidiram lançá-lo com esse nome porque "... não conseguiam pensar em mais nada".
O verdadeiro "urso da cocaína", que também foi dado o apelido de "Pablo Escobear", está em exibição em Lexington, Kentucky.
O urso do filme é fêmea, enquanto o verdadeiro era macho
O conceito de um filme de terror sobre um animal selvagem em um tumulto movido a drogas foi visitado pela primeira vez em Krackoon (2010), de Jerry Landi, sobre um guaxinim viciado em crack matando pessoas no Bronx.