O filme foi baseado na peça de Arthur Kopit de "Indians", que fez 96 apresentações de 13 de outubro de 1969 a 3 de janeiro de 1970. Ela foi indicado para um Tony Award como Melhor Peça em 1970, perdendo para "Borstal Boy".
Este filme ganhou o Urso de Ouro de melhor filme no Festival de Cinema de Berlim 1976. No entanto, Robert Altman recusou o prêmio em protesto contra a re-corte do filme por meio das mãos do produtor executivo Dino De Laurentiis.
O retrato de corpo inteiro de Buffalo Bill montado em seu cavalo, que aparece várias vezes no filme é rigorosamente baseado em um retrato semelhante feito pela artista francesa Rosa Bonheur, que fica exposto no Centro Histórico de Buffalo Bill em Cody.
Embora situado em Wyoming, o filme foi feito principalmente em Alberta, Canadá. A equipe de produção destruiu um campo vago e construiu uma cópia em tamanho real do complexo de teatro ao ar livre William F. Cody.