Baseado na vida da criminosa americana Ma" Barker, matriarca da gangue dos Barkers, que viveu na época da chamada "Era dos Inimigos Públicos".
Robert de Niro perdeu quase 15 quilos para este filme.
Em uma cena onde Herman Barker (Don Stroud) dá um soco em Ma Barker (Shelley Winters), Stroud acidentalmente acertou, de verdade, o nariz de Winters, a ponto de que ela teve que ser levada para o hospital.