O Candidato Independente se passa em meio à fervorosa corrida eleitoral americana, uma jovem jornalista idealista, Elisha 'Eli' James (Jodie Turner-Smith), se vê na linha de frente da cobertura das eleições presidenciais mais cruciais da história. Enquanto investiga a trajetória de um candidato independente, Nate Sterling (John Cena) ela se depara com uma conspiração obscura que pode alterar radicalmente o destino da nação. Paralelamente, ela também descobre um escândalo que ameaça abalar a candidatura da renomada líder política, Patricia Turnbull (Ann Dowd), a primeira mulher a concorrer à presidência. Determinada a expor a verdade, ela se une ao seu ídolo, o lendário jornalista Nick Booker (Brian Cox), em uma corrida contra o tempo. À medida que as semanas finais da eleição se desenrolam, eles enfrentam obstáculos, pressões e ameaças que testam não apenas suas habilidades jornalísticas, mas também suas convicções.