Baseado em Os Arquivos Snowden, de Luke Harding e Time Of The Octopus, de Anatoly Kucherena.
O filme é baseado na vida de Edward Snowden, um ex-agente da segurança americana que revelou ao mundo planos de vigilância global do país.
O próprio Oliver Stone visitou Edward Snoden depois que as filmagens acabaram para mostrar um pouco do desenvolvimento do filme.
Snowden é o vigésimo longa de Oliver Stone e o seu primeiro filme rodado com camêras digitais.
Snowden contribuiu com as pesquisas do roteiro durante o desenvolvimento do filme.
Joseph Gordon-Levitt doou o salário que ganhou para participar do longa para ações que trabalham como facilitadores das conversas e pesquisas sobre o uso da tecnologia como aliada da democracia.
A mãe de Oliver Stone faleceu durante a produção do longa e, por causa dos apertados prazos e do orçamento restrito, ele não conseguiu participar de seu funeral.
O filme foi adiado em alguns meses (ele iria estrear no natal de 2015) para dar tempo à produção para que terminasse a finalização do filme com qualidade.
Para evitar vazamentos ou roubo de informações, o roteiro do longa foi escrito em apenas um computador - que não teve acesso à internet durante todo o tempo.