Entre ter a ideia de adaptar para o cinema o livro Meu Pé de Laranja-Lima e concluir o longa-metragem foram necessários 10 anos.
É apenas o 3º filme dirigido por Marcos Bernstein, que ganhou fama no meio cinematográfico nacional graças ao roteiro de Central do Brasil (1998). Os demais filmes por ele dirigidos foram O Outro Lado da Rua (2004) e A Era dos Campeões (2011).
As filmagens ocorreram em duas fases, entre 2010 e 2011.
O diretor Marcos Bernstein escolheu como locação as cidades no entorno de Cataguases, em Minas Gerais, devido à característica de vilarejos atemporais.
Publicado em 1968, o livro de José Mauro de Vasconcellos foi traduzido para mais de 30 línguas e adaptado para cinema, teatro e televisão.
Esta é a 2ª adaptação para o cinema do livro escrito por José Mauro de Vasconcellos. A anterior foi Meu Pé de Laranja-Lima (1970).
Filme selecionado para a Mostra competitiva Première Brasil do Festival do Rio 2012.
O garoto João Guilherme Ávila, que interpreta o protagonista Zezé, é filho do cantor Leonardo.