Baseado em argumento de Mário Prata, na tradição oral mineira, na poesia de Cecília Meireles e na memória do negro brasileiro
A história de Chico Rei, misto de fato e lenda, foi concebida como uma série de 12 capítulos para a televisão.
A co-produção germano-brasileira foi tumultuada, com uma interrupção de quatro anos e uma batalha judicial em torno dos copiões.
O longa-metragem resultante, montado em 1985, recebeu tratamento de filme de aventura, realista e mágico ao mesmo tempo, com centenas de figurantes e aparência de superprodução.
Rio Cine Festival 1986
Prêmio Macunaíma da Confederação Nacional de Cineclubes
Prêmio Cineduc
Melhor som
Melhor produção
Festival de Brasília 1986
Prêmio OCIC
Melhor Figurino
Festival de Ghent 1986
Melhor Trilha Sonora Original
Festival de Bogotá 1986
Melhor Fotografia
Melhor Música