O padre José de Anchieta (Ney Latorraca) chega ao Brasil em 1553 e logo aprende a língua dos índios Tupis. Ele elabora uma gramática, observa os costumes e classifica a flora local, evitando atritos com os colonos. Durante a intervenção francesa, negocia a paz e ocupa-se dos Tamoios, com o padre Manoel da Nóbrega (Luiz Linhares). A escravatura compromete seu apostolado, mas Anchieta converte-se numa figura mítica.
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