"Ó paí, ó" é uma gíria baiana que significa "olhe para aí, olhe".
A peça "Ó, Paí, Ó" estreou em Salvador em 1992.
Era intenção de Caetano Veloso dirigir a adaptação de "Ó Paí Ó" para o cinema, mas o cantor desistiu da empreitada em 1997.
Lázaro Ramos trabalhou como figurante em Jenipapo, filme dirigido por Monique Gardenberg em 1994. Na época o ator tinha apenas 15 anos.
Este é o 8º de 9 filmes em que os atores Wagner Moura e Lázaro Ramos atuam juntos. Os demais foram Sabor da Paixão (2000), As Três Marias (2002), Carandiru (2003), O Homem do Ano (2003), Nina (2004), Cidade Baixa (2005), A Máquina (2006) e Saneamento Básico, O Filme (2007).
A diretora Monique Gardenberg conheceu Vinicius Nascimento, intérprete de Cosme, por acaso no Pelourinho, após voltar a pé de uma visita a locações.
Felipe Fernandes foi selecionado para o personagem Damião após passar por um teste no Teatro Senac do Pelourinho, em que participaram mais de 200 crianças. Esta seleção ocorreu apenas uma semana antes do início das filmagens.
A 1ª cena a ser rodada foi a que se passa durante o Carnaval.