A inspiração para Uma Dama em Paris veio de uma experiência pessoal do diretor Ilmar Raag. Ele diz: "Minha mãe estava deprimida e perdida, até receber a proposta de ir a Paris para cuidar de uma senhora estoniana muito rica. Quando voltou, ela estava transformada".
Uma das principais preocupações do diretor Ilmar Raag era evitar os clichês turísticos na hora de filmar Paris. Sua equipe técnica concordava com esta ideia, dizendo que a visão estrangeira da cidade não representava a "Paris de verdade". Segundo Raag, o confronto entre a visão dos técnicos franceses e a sua própria, como estoniano, contribuiu a encontrar as imagens justas.