A história de Michael Kohlhaas já foi levada ao cinema pelo menos três outras vezes desde a década de 1930. Em 1969, a versão que tinha David Warner no papel de Michael foi batizada de O Tirano da Aldeia.
Durante 25 anos, Arnaud des Pallières desejou fazer uma adaptação da história de Michael Kohlhaas.
Apesar da história ser ambientada na Alemanha, Arnaud des Pallières decidiu "afrancesar" a trama, mudando o idioma para francês.
Arnaud des Pallières decidiu escalar Mads Mikkelse após ver o seu trabalho em After the Wedding (2010).
Antes de começar as filmagens, Mads Mikkelsen viveu entre os animais e aprendeu um pouco de francês.
Em Michael Kohlhaas, Mads Mikelsen retorna ao papel de um homem íntegro e injustiçado, um ano após vencer o prêmio em Cannes pelo papel principal em A Caça (2012), no qual vivia um homem honesto, acustado injustamente de pedofilia.
Michael Kohlhaas foi selecionado na competição oficial do festival de Cannes em 2013. Esta foi a primeira vez que o diretor Arnaud des Pallières integrou a seleção oficial.