As filmagens começaram no dia 31 de julho de 1995 e duraram 10 semanas. O orçamento do longa foi de US$ 5 milhões.
De todo o elenco de Tieta do Agreste apenas três atores já haviam trabalhado anteriormente com Cacá Diegues: Zezé Motta, Marília Pera e Leon Goes. Sendo que a grande parte do elenco é formada por atores baianos, selecionado por Cacá Diegues, a partir de diversos espetáculos teatrais assistidos.
Jorge Amado, autor do livro "Tieta do Agreste", aparece em uma ponta no filme.
O filme foi indicado ao Oscar na categoria de Melhor Filme Estrangeiro de 1997.