O título do filme refere-se ao calendário maia que, segundo cultura popular e certas religiões, prevê uma série de eventos apocalípticos. Contudo, também é dito que existe um grande mal entendido sobre o "real" fim do calendário neste ano, estendendo o mesmo para uma distância impensável até para o mais otimista dos ambientalistas.
A ideia do juízo final, também prevista por Nostradamus, não é propriamente dos maias. Eles, inclusive, previram para o ano de 2012 uma série de eventos exclusivos, como alinhamentos de astros, que só acontecerão nos próximos 25 mil anos.
Entre as previsões já citadas por vários teóricos sobre o fim do mundo, o deslocamento dos pólos foi usado em 2012.
Em 2012, John Cusack e Amanda Peet trabalham juntos pela terceira vez. As outras foram em Identidade (2003) e Ensinando a Viver (2007).
O nome fictício do presidente Thomas Wilson é, na verdade, o nome real do 28° presidente dos Estados Unidos Woodrow Wilson, cujo primeiro nome era Thomas.
O teaser de 2012 usa a mesma trilha sonora do trailer de O Iluminado (1980).
Foi a 4° maior estreia nos cinemas brasileiros em 2009, com 941.911 espectadores.
O público no Brasil foi de 5.303.463 pessoas.