No filme Abutres Humanos, o detetive Luke Smith (Alan Ladd) se encontra em uma situação inusitada ao descobrir que seu melhor amigo, Murray Sinclair (Robert Preston), está sabotando os trens da principal ferrovia da cidade. Após ser demitido do seu trabalho na estrada de ferro, o senhor - se revolta e entra para uma terrível quadrilha que roubava peças fundamentais para o funcionamento dessas máquinas. Como principal responsável pela segurança do local, o detetive precisa punir os causadores de problemas nos trens, mas a sua lealdade pelo seu amigo coloca em risco a sua carreira. Em uma aventura muito emocionante, um confronto final decidirá a vida de ambos.