Inicialmente Roman Polanski rodaria um filme sobre a destruição de Pompéia, mas o risco de uma greve de atores fez com que abortasse o projeto. Foi quando, em 2007, o escritor Robert Harris apresentou ao diretor o manuscrito de seu novo livro, sugerindo que fosse seu próximo trabalho no cinema. Polanski leu o material e aceitou a oferta.
Foram usadas como locações a ilha Sylt, localizada no norte da Alemanha, e os estúdios Babelsberg, em Berlim.
As filmagens ocorreram entre 4 de fevereiro e maio de 2009.
Roman Polanski foi preso em 26 de setembro de 2009, ao se dirigir para a Suíça para receber um prêmio oferecido pelo Festival de Zurique. A causa foi a condenação por ele sofrida nos Estados Unidos, por ter tido relações sexuais com uma garota de 13 anos, em 1977. Desde então o diretor estava foragido dos Estados Unidos, sem poder entrar no país.
A pós produção do filme ainda não havia sido iniciada. Da prisão o diretor acompanhou o processo e tomou decisões artísticas.
Estreia mundial no Festival de Berlim 2010.
EUROPEAN FILM AWARDS
2010
Melhor Filme
Melhor Diretor
Melhor Ator - Ewan McGregor
Melhor Roteiro
Melhor Cenografia
Melhor Trilha Sonora
Indicações
Melhor Edição
CÉSAR
2011
Melhor Diretor
Melhor Roteiro Adaptado
Melhor Trilha Sonora
Melhor Edição
Indicações
Melhor Filme
Melhor Som
Melhor Fotografia
Melhor Direção de Arte
GOYA
2011
Indicação
Melhor Filme Europeu
FESTIVAL DE BERLIM
2010
Melhor Diretor