Ele criou um dos melhores filmes de ficção científica dos últimos 25 anos, mas agora está preso no passado – quando a Netflix vai resgatá-lo?

Com seu primeiro longa-metragem, Donnie Darko, Richard Kelly se tornou um célebre talento do cinema cult. Depois de mais dois trabalhos, ele não fez mais nenhum filme até hoje.

Raramente há estreias em filmes tão espetaculares e visionárias quanto Donnie Darko. O diretor Richard Kelly só posteriormente se tornou um jovem cineasta cult com o trabalho, e sua carreira quase terminou de maneira igualmente espetacular.

Após um total de três filmes e 15 anos depois, permanece a dúvida se Kelly retornará à cadeira de diretor. A resposta é tão complexa quanto a teoria da viagem no tempo de Donnie Darko.

Richard Kelly criou obras-primas de ficção científica quando tinha apenas 24 anos

Um homem assustador fantasiado de coelho revela ao adolescente Donnie Darko (Jake Gyllenhaal) que o mundo vai acabar em 28 dias. Esta profecia apocalíptica dá início à estreia de Richard Kelly, que ele começou a filmar quando tinha apenas 24 anos. O que se segue é uma mistura pop melancólica de filme de ensino médio, ficção científica de viagem no tempo e suspense psicológico sombrio que só conseguiu conquistar os corações dos fãs de cinema com atraso.

Como a turbina de um avião caindo do filme foi promovida e os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 aconteceram pouco antes de seu lançamento, o marketing para a estreia de Kelly no cinema foi significativamente reduzido. Donnie Darko fracassou no início e só se tornou um clássico sucesso muito debatido nos anos seguintes, quando foi lançado em DVD.

Por exemplo, na lista dos 50 melhores filmes independentes da Empire, o longa ficou em terceiro lugar, atrás de Caminhos Perigosos, de Martin Scorsese, e Cães de Aluguel, de Quentin Tarantino. Richard Kelly foi assim declarado retroativamente um prodígio da direção que chamou a atenção com manchetes menos positivas alguns anos depois de Donnie Darko.

O excesso de ficção científica Southland Tales - O Fim do Mundo quase destruiu a carreira de Richard Kelly

O segundo longa de Kelly é o tipo de espetáculo ambicioso demais, onde a linha entre a genialidade e a loucura é muito tênue. Southland Tales - O Fim do Mundo estreou no Festival de Cinema de Cannes de 2006 como uma versão preliminar inacabada de 160 minutos e recebeu críticas extremamente negativas. Apesar de estrelas como Dwayne Johnson, Seann William Scott, Sarah Michelle Gellar e Justin Timberlake, o filme de ficção científica não conseguiu arrecadar nem um milhão nos cinemas com um orçamento de 17 milhões de dólares como uma versão mais curta e cortada.

A queda comercial de Southland Tales pode ser devida ao fato de o diretor reunir descontroladamente temas como a Terceira Guerra Mundial, cientistas megalomaníacos, fontes alternativas de energia, jogos de identidade trocada, falhas no tempo, teorias da conspiração e citações da Bíblia. Em comparação, Donnie Darko, que não é exatamente fácil de decifrar, parece um blockbuster simples e direto.

De qualquer forma, Southland Tales prejudicou gravemente a reputação de Kelly, o que fez com que ele apenas filmasse o suspense de mistério, A Caixa. O filme estrelado por Cameron Diaz foi outro fracasso de bilheteria.

Richard Kelly não consegue abandonar seu passado de ficção científica

Nos anos seguintes a A Caixa, o diretor falou sobre projetos planejados, como um suspense 3D, que nunca se concretizaram. Parecia que Kelly estava se perdendo em ideias e aos poucos se despedindo do ramo cinematográfico. Nas entrevistas mais recentes, em que prefere nem ser questionado sobre os próximos planos, prefere falar do passado.

Em particular, Southland Tales, o desastre mais infame de Kelly, parece estar assombrando o diretor. Richard Kelly ainda aparenta querer se aprofundar mais no estranho universo da ficção científica. Ele explicou em uma postagem no X em 2020:

"Southland Tales é uma saga de seis capítulos. O filme existente cobre a segunda metade. Escrevi histórias em quadrinhos com Brett Weldele que cobrem os três primeiros capítulos. Concluí um novo roteiro ambicioso que usa os livros como um modelo para um ambicioso novo filme."

Em entrevista com Jane Schoenbrun (Eu Vi o Brilho da TV) este ano, Kelly falou sobre como ainda vê Southland Tales como inacabado. Quando Schoenbrun lhe pergunta se ele quer terminar o filme ou continuar a história dele e transferi-lo para outra obra, Kelly responde:

"Para mim é tudo a mesma coisa. Espero ser capaz de expandir e realizar os seis capítulos inteiros e a história em quadrinhos. Veremos. Vou continuar torcendo por isso."

Já em 2021, ele foi autorizado a lançar o chamado Cannes Cut, ou seja, a versão original de 160 minutos, como material bônus em uma nova edição em Blu-ray nos Estados Unidos.

Kelly conversou com a Comic Book naquele ano sobre como ele gostaria de criar uma versão gigante de Southland Tales com duração de seis horas:

“Portanto, é como uma história com seis capítulos, mas seria apresentada em dois filmes épicos, como um grande filme duplo que poderia idealmente existir em uma plataforma de streaming mais adequada para esse tipo de história longa.”

“Se as pessoas quisessem pular para os capítulos, teriam essa opção, mas em um mundo ideal seria apresentado como um projeto de seis horas dividido em dois grandes longas-metragens.”

Serviços de streaming como a Netflix poderiam oferecer um futuro a Richard Kelly?

A menção a uma plataforma de streaming, por outro lado, lembra projetos inadequados para o cinema, como o Snyder Cut da Liga da Justiça, de quatro horas, ou O Irlandês, de Martin Scorsese. Ambos os trabalhos foram realizados para Max e Netflix, respectivamente. Em geral, agora é mais provável que o diretor consiga realizar melhor seus desejos e ideias abertas com a ajuda de um grande streamer.

Até então, parece que Richard Kelly se tornou o personagem principal de um de seus filmes. Talvez ele esteja apenas esperando para viajar no tempo como Donnie Darko para poder aceitar seu passado.

O clássico Donnie Darko está disponível no Prime Video, dentre outros filmes bons para assistir.

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